十年前的7月，英国爱丁堡大学教授Harald Haas在一次Ted演讲上正式提出了LiFi这一概念。LiFi是一种不同于Wi-Fi的可见光无线通信技术，可借助普通的电灯泡来提供互联网连接。
据5G线路板厂了解，虽然LiFi的本意是打造一个用可见光、紫外光和红外光来传输的光通信系统，但当前的应用和研究主要专注在LED灯可见光的数据传输。LiFi和Wi-Fi差别最大的地方在于后者采用无线电，通过天线来传输数据，而前者则采用光线，通过调节光线频率来传输数据。
LiFi技术可以借助已有的LED设备，在灯泡上植入一个小小的芯片或模组，使其变成一个LiFi AP，这样LiFi AP接入网络后，其他支持LiFi的设备就能在范围内接入网络。LiFi是通过调节光线频率来传播数据的，但这种调节下灯泡闪烁速度极快，可达每秒百万次以上，而且不会影响灯光强度，因此人眼根本察觉不到闪烁和灯光变化，但LiFi设备上光电二极管这样的光敏传感器却能感受到其变化。
但光线传输也带来了范围的挑战，与无线电信号不同，光线是无法穿过障碍物的。虽然经过墙面反射的光线依然可以传输数据，甚至能保证到70Mbit/s的速度，但穿过墙体这样的操作就并非LiFi可以轻易实现的了。

谈完了传输问题，那么LiFi的速度如何呢？据5G线路板厂了解，LiFi的理论速度高达224Gbps，要知道目前Wi-Fi 6E也只有9.6Gbps的速度。不仅如此，LiFi通过光线传输可以避免干扰，做到高质量、低时延的网络传输。虽然这只是实验室环境下测出来的理论数据，实际应用中只能发挥部分实力，但与Wi-Fi比也称得上是飞速了。要知道，可见光的频谱带宽是无线电带宽的万倍，却并没有得到充分利用。
然而可见光的通信方式并没有给LiFi带来广阔的应用，反而限制了它的使用场景。Wi-Fi的普及在于它的适用性，90%以上的网络环境都可以采用Wi-Fi这种数据传输方式。唯一不适用的只有无线网络搭建困难，或是对无线电信号敏感的环境，比如飞机、医院、太空和军事应用等。

由于非无线电传输，也不需要考虑EMC等设计要素，既不会在飞机和医院这样的场景下影响和干扰信号，也不会在军事场景中出现信号窃取的情况。
虽说LiFi有一定局限性，但这也避免不了业界的尝试，目前仍在坚持做LiFi的公司并不多，比较冒尖的要算英国的pureLiFi公司。pureLiFi的创办者之一正是提出LiFi概念的Harald Haas教授。
pureLiFi在2018年推出了LiFi-XC套件，将以太网接入LiFi AP，改装已有的LED照明网络，然后借助附带的USB LiFi Dongle，就可以让电脑接入LiFi网

不过，其下载和上传速率都只有43mbps，甚至无法与2.4GHz的Wi-Fi网络比肩

据5G线路板厂了解，2021年4月27日，美国驻欧和驻非军队投资420万美元，与pureLiFi打造了一套基于LiFi的无线通信系统，名为KiteFin。KiteFin也是全球首个大规模部署的LiFi系统，将数千个LiFi单元部署在战略环境下。借助LiFi自定义的通讯传输范围，美国军队消除了数据泄露这样的安全隐患，又不存在被干扰的可能，而且LiFi现场部署迅速，节省了建立通讯的时间。

pureLiFi还在近日发布了一个LiFi应用与手机的视频，展示了两台支持LiFi的手机文件分享、屏幕分享的速度和质量。这次展示中用到的两台手机并非定制机，而是套上了LiFi手机壳的手机，借助手机壳上的光电传感器来传输和接收LiFi信号。联想去年OPPO的LiFi手机专利，而且OPPO和三星都是可见光通讯联盟的成员，未来LiFi很有可能从手机壳这样的外置方式到集成进手机里的内置方式。

当前无线电频段越来越拥堵，不仅需要跟各种无线协议抢，还要避免互相之间的干扰，而且在监管下，运营商还要花大价钱购买频段，比如报道就称美国AT&T公司寻求贷款140亿美元购买5G频段。
LiFi的存在更像是对Wi-Fi传输场景的补全，毕竟非无线电是它最大的优势。从问世的这十年以来，不少LiFi公司都已经倒下，或是再无进展。LiFi若是想冲击消费端的话，必须找到与Wi-Fi、5G等无线传输共存的方式，否则只能被市场淘汰。