据外媒报道，中国希望在十年内部署3000万辆自动驾驶汽车，这在中国催生了一个新兴的芯片行业，涌现出地平线机器人（Horizon Robotics）等致力于为这些汽车打造“大脑”的公司。

眼下，自动驾驶时代已是大势所趋，但同时国际贸易争端也带来了不确定性。总部位于北京的地平线公司希望瞄准英伟达和Mobileye等国际竞争对手，来为中国的自动驾驶汽车供应芯片。据研究公司Gartner的数据，到2021年，全球自动驾驶汽车线路板行业的年营收将增长超过一倍，至50亿美元。

中国希望减少对智能手机和电视的关注，着重研发精密半导体和人工智能技术，从而向全球制造价值链的上游移动。目前，中国每年要进口1.75万亿元人民币的芯片，甚至比石油的进口额还要高。

“中国必须不遗余力地获取和发展自己的芯片技术，以提高自身的安全感，尤其是当美国政府让我们担心任何针对中国的贸易保护主义的时候。” 清华大学微电子学研究所所长魏少军在上海的论坛活动上说道。

努力在芯片领域实现自给自足是新一届中国政府的优先任务。据彭博社报道称，中国政府已经设立2000亿元人民币的基金，来投资本土芯片厂商。

作为全球最大的汽车和电动汽车市场，中国监管方希望其部署的自动驾驶汽车能够采用自主研发的芯片。政府预计，到2020年，中国的整车和芯片、传感器等零部件产值将超过1000亿元。

“（对于自动驾驶行业），大家都在同一条起跑线上，因此这为中国创造了机会，”中国国家集成电路产业投资基金总裁丁文武说道。

地平线机器人公司由前百度人工智能业务负责人余凯创立。该公司投资方包括英特尔资本、上海嘉实基金管理有限公司、俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳（Yuri Milner），以及中国建银投资有限公司。

去年12月，地平线机器人完成了一轮规模1亿美元的融资。

地平线公司开发的“征程”1.0电路板尺寸比一枚邮票还要小。在今年1月举行的拉斯维加斯消费电子展上，这款处理器在通用汽车的Yukon XL车型中进行了展示。据悉，该处理器可以实时探测多达200个目标(包括行人、车辆和车道标记)，帮助无人驾驶汽车避免碰撞。